Desarrollo de tecnología para la recuperación de litio residual a partir de los residuos de su procesamiento

Resumen

Objetivo - Desarrollar una tecnología sostenible y eficiente para la recuperación de litio residual a partir de los residuos generados durante su procesamiento, contribuyendo a la mitigación de los impactos ambientales y a la optimización del aprovechamiento de este recurso crítico.

Metodología - La investigación involucró experimentos de laboratorio basados en flotación, reacción química y lavado, utilizando diferentes reactivos, incluyendo vinagre, acetona, ácido clorhídrico, carbonato de sodio, queroseno, alcohol 99,5%, jabón líquido, aceite de eucalipto y removedor con surfactantes. Las muestras fueron analizadas mediante espectrometría de fluorescencia de rayos X, espectrometría de masas y difracción de rayos X, y los datos fueron sometidos a análisis estadísticos, incluyendo coeficientes de variación y correlación de Pearson.

Originalidad/relevancia - El estudio llena un vacío en la recuperación de litio a partir de residuos industriales, considerando la viabilidad técnica y ambiental de diferentes procesos. La investigación contribuye a la economía circular y a la reducción de la dependencia de fuentes primarias, un tema de creciente interés en la transición energética global.

Resultados - Los resultados indicaron que la lixiviación ácida presentó la mayor eficiencia en la concentración de litio, logrando un aumento del 105% en la concentración del metal. Se observó una correlación positiva entre el litio y el aluminio (r = 0,956) y una correlación negativa con el calcio (r = -0,987), proporcionando directrices para la optimización del proceso. El método de reacción química demostró una mayor reproducibilidad (CV = 28,48%) en comparación con la flotación (CV = 97,74%) y el lavado (CV = 79,90%).

Contribuciones teóricas/metodológicas - La investigación establece parámetros para la optimización de los procesos de recuperación de litio, proporcionando insumos para futuras investigaciones sobre la mejora de la eficiencia y la escalabilidad industrial de estas técnicas.

Contribuciones sociales y ambientales - La recuperación de litio a partir de residuos reduce la necesidad de extracción primaria, minimizando los impactos ambientales, el consumo de agua y las emisiones asociadas a la minería convencional. Los hallazgos pueden orientar políticas públicas y estrategias industriales enfocadas en la gestión sostenible de los recursos minerales.